覆膜，也稱為“貼膜”、“貼塑”或“印后過塑”。就是將涂有黏合劑的塑料薄膜與紙基印刷品經加熱、加壓、冷卻等工藝后。使印刷品表面覆蓋一層0.012-0.020mm厚(1.2~2絲)的透明塑料薄膜，形成紙塑合的印刷產品印后加工技術。
經覆膜后的印刷品，由于印刷品表面多了一層薄而透明的薄膜，產品外觀上更鮮艷、明亮、增加光澤度。
能夠提高印刷品強度、挺度，同時起到保護畫面作用，不易被刮傷、更耐磨、耐腐蝕，以及起到防水、防污等作用。
經覆膜后的印刷品，抗拉性和耐濕性也得到顯著加強，既保護了印刷品的外觀效果，又提高了使用壽命。
覆膜后的印刷品增加了色彩的濃度和亮度，可以在一定程度上彌補印刷品色彩不夠飽和或專色調配不夠精準等印刷瑕疵。
覆膜運用范國非常廣泛，比如：海報、地圖、各種證卡、手提袋，廣告單、書籍以及精美畫冊封面、化枚品、時尚消費品以及汽車畫冊、精美掛歷、照片等。覆膜工藝采用塑料薄膜，加工過程因使用化學藥水如含苯溶劑等，它不符合無污染的健康環保印刷理念。印刷紙張經過覆膜工藝后，紙張很難回收利用，而成為一種類似白色塑料的污染物，因此，從環境保護角度看，覆膜工藝屬于非環保類印刷工藝技術。
設計師和印刷提供商將來在選擇利用何種工藝技術對印刷品進行表面整飾加工時，特別是為國外廠商設計制作印刷品時，必須考慮到這樣的環保因素，因為有的國家已經將這樣的覆膜工藝生產出來的包裝印刷品列為不可回收和分解的污染物而禁止進口和使用，在國際知名品牌的包裝容器和產品宣傳印刷品中，我們也越來越少見到覆膜工藝，取而代之的是上光工藝。
